Après la récente visite de François Hollande sur l’île, on reparle de Cuba en France. A Forbach plus précisément. Il ne s’agit de pas de politique mais de sport.
Pour la première fois, une délégation d’athlètes cubains foulera la piste du Schlossberg lors du meeting international d’athlétisme qui aura lieu le dimanche 31 mai.
« Nous avons su attirer des champions de tous les continents mais on est particulièrement heureux d’accueillir des gens de Cuba », témoigne Pascal Schuler, président de l’USF athlé et directeur du meeting.
Alberto Juantorena, Javier Sotomayor, Ivan Pedroso… Ces grands noms cubains ont marqué l’histoire de l’athlétisme. Ce sont certains de leurs héritiers qui seront dans les starting-blocks le 31 mai.
La délégation des Caraïbes viendra en Moselle chercher des qualifications pour les championnats du monde de Pékin qui auront lieu en août prochain.
Ainsi, le 800 m féminin bénéficiera de la présence de Sahily Diago Mesa, deuxième meilleure performance mondiale de la spécialité en 2014 avec 1’57″74. Le record du stade du Schlossberg (2’01″) devrait tomber. Les meilleures Françaises seront là pour s’accrocher aux pointes de Diago Mesa.
Duel Franco-Cubain encore au 110 m haies messieurs. Yordan O’Farril (13″19) et le Français Garfield Darien (13″20) devraient se livrer un duel haletant. « On pourrait avoir une course à moins de 13 secondes, soit des performances d’un niveau de finale mondiale », se réjouit à l’avance Pascal Schuler.
Au marteau féminin, la triple championne du monde Yipsi Moreno est annoncée. Mais l’allemande Katrin Klaas a lancé plus loin cette année. Là encore, le niveau sera international.
Notons encore qu’il ne faudra rater l’épreuve du 400 m masculin dans laquelle six spécialistes du tour de piste arrivent avec des chronos à moins de 46 secondes.
A la perche, on surveillera les sauts de Kévin Menaldo, troisième au dernier championnat d’Europe.
200 athlètes sont inscrits dans les différentes disciplines du meeting du 31 mai. 150 d’entre eux seront de niveau national voire international.
« Forbach est une terre de révélation ; Souvent, ceux qui passent par chez nous, on les retrouve deux ou trois ans plus tard dans une finale ou sur un podium mondial », s’enorgueillit Pascal Schuler. Surtout, le directeur du meeting insiste sur la densité de sa réunion.
« On n’invite pas un ou deux cadors, puis rien derrière. Chez nous, il y a de bons concurrents partout. C’est ce qui fait l’intérêt de ce meeting y compris chez les sportifs qui savent qu’ils auront de l’adversité ici ».
Le haut niveau est maître mot mais les jeunes ne sont pas oubliés : ils participeront à la fête via un 100 m en début de journée ou un relais avec des scolaires et des enfants de l’école d’athlétisme de l’USF en milieu d’après-midi.
Le meeting se déroulera de 13 h 30 à 17 h 30. Entrée : 10 €.